Het kanaal Roeselare-Leie is een belangrijke trafiekzone. Bovendien sluit het kanaal aan op de rivier de Leie, die de poort vormt naar het Schelde- en Seinebekken. Het kanaal heeft dus veel potentieel om de binnenvaart in Vlaanderen en Europa te versterken.
De laatste jaren is het tonnage vervoerde goederen op het kanaal met meer dan 15% gestegen. Opvallend is dat het aantal schepen nochtans afneemt. Een groter tonnage en minder schepen: dat betekent dat steeds grotere schepen, met een groter laadvermogen, hun weg vinden naar het kanaal.
